У важном историјском тренутку у животу Грчке православне архиепископије у Америци, стотине верника, заједно са свим студентима Грчког колеџа и Православне богословске школе Часног Крста, окупиле су се у молитви и са дубоким страхопоштовањем поводом свечаног преноса светих моштију преподобног оца нашег Герасима, епископа авидског. Више од три деценије након његовог блаженог упокојења, 12. јуна 1995. године, на празник Светог Духа, вољени архијереј, учитељ и духовни отац пренет је са места свог погребења у капелу Часног Крста, где су његове свете мошти први пут изложене на јавно поклоњење. Овом значајном догађају началствовао је архиепископ амерички Елпидофор, уз учешће митрополита питсбуршког Саве, а сам догађај означио је ново поглавље у духовној историји Школе и представљао снажан израз црквеног препознавања светости и трајног духовног наслеђа пастира чија светлост наставља да обасјава нараштаје православних хришћана.

Ово историјско обележавање представља локално признање светости и светитељског лика преподобног Епископа Герасима, чији живот испуњен молитвом, смирењем, пастирском љубављу и посвећеношћу богословском образовању наставља да надахњује нараштаје свештеника и верника. Ово прослављење, међутим, не представља званичну канонизацију нити општецрквено проглашење за светитеља, што остаје свештена надлежност Светог и Свештеног Синода Васељенске патријаршије, Мајке Цркве у Цариграду.

Обележавање је почело у петак увече посебном скупом посвећеном животу, служби и трајном духовном наслеђу Епископа Герасима.

_{Фото: панел дискусија посвећена преподобном епископу Герасиму Авидском, извор: orthodoxianewsagency.gr}

У разговору су учествовали свештеници који су били његови асистенти у настави, некадашњи студенти који су са њим живели у кампусу Грчког колеџа и Богословске школе Часног Крста, као и припадници млађег нараштаја богослова који га никада нису лично познавали, али је његов пример ипак дубоко утицао на њихово свештеничко формирање и богословско образовање.

Кроз лична сећања и дирљива сведочанства, учесници су говорили о архијереју чији је утицај далеко превазилазио оквире учионице. За оне који су га познавали, Епископ Герасим није био само професор Светог Писма, већ живи пример Јеванђеља које је предавао, нарочито Јеванђеља по Светом Јовану, које је заузимало посебно место у његовој настави и духовном животу.

Учешће студената који га нису сусрели током његовог земаљског живота представљало је посебно снажно сведочанство: више од три деценије после његовог упокојења, његово духовно наслеђе остаје живо присутно у Школи и наставља да обликује оне који се припремају за служење Цркви.

_{Фото: изношење светих моштију Преподобног из гроба, извор: orthodoxianewsagency.gr}

Свечаности у суботу ујутру почеле су крај гроба епископа Герасима, где су архиепископ Елпидофор, Митрополит Сава и целокупна заједница служили помен упокојеном архијереју.

Присуство митрополита Саве имало је посебан лични и духовни значај. Управо је он, тада као свештеник, причестио епископа Герасима непосредно пре његовог блаженог упокојења 1995. године, а сада је, више од тридесет година касније, стајао уз Архиепископа, одајући почаст његовој успомени и учествујући у преносу његових светих моштију.

После помена, нетрулежне мошти су са побожношћу пренете у капелу Часног Крста, духовно средиште кампуса којем је Епископ Герасим посветио велики део свога живота и служења. Овом историјском догађају додатни значај давала је чињеница да је пренос светих моштију обављен управо на дан када би преподобни старац напунио 116 година, што је читавом догађају давало посебан смисао у светлу Божјег промисла.

_{Фото: унос светих мошти реподобног епископа Герасима Авидског у параклис, извор: orthodoxianewsagency.gr}

У капели Часног Крста, Архиепископ Елпидофор и Митрополит Сава, уз помоћ свештенослужитеља који су били сарадници, духовна чеда и блиски познаници Епископа Герасима, побожно су припремили његове нетрулежне мошти и обукли их у нове архијерејске одежде. Међу њима су били протопрезвитери Николас Тријантафилу, Алкивијадис Каливас, Теодор Стефанопулос и Питер Камберас.

Облачење моштију у архијерејске одежде било је нарочито дирљив израз поштовања и благодарности, јер је онима који су преподобног архијереја лично познавали и волели био дат благослов да учествују у овом свештеном чину.

_{Фото: молитвени уздах пријатеља пред светим моштима преподобног епископа Герасима Авидског, извор: orthodoxianewsagency.gr}

Мошти су потом у свечаној литији, уз молитве и црквене песме, пронесене око капеле Часног Крста, у присуству стотина верника и свих студената Школе.

По завршетку литије, свете мошти су први пут изложене на јавно поклоњење, те су свештенослужитељи, богослови и верници могли да им приступе са побожношћу и молитвом.

Осврћући се на значај овог догађаја, архиепископ Елпидофор подсетио је на Христове речи из Беседе на гори:

„Нити се ужиже светиљка и меће под суд, него на свећњак, те светли свима који су у кући."

Архиепископ је пренос моштију упоредио са откривањем светлости која никада није престала да сија, чак ни док је била скривена под земљом.

„Данас светиљка излази испод суда — у овом случају, испод саме земље", рекао је архиепископ. „Јер светлост која је сијала у животу епископа авидског Герасима никада се није угасила, јер је причасна светлости Христовој, светлости Онога Који је Сам Светлост света."

Говорећи даље о духовном значају овога дана, Архиепископ је казао: „Данас је заиста дан који створи Господ, а долазак међу нас преподобног оца нашег Герасима, епископа авидског, јасан је и снажан позив да идемо његовим стопама, јер су оне следиле Христа."

Архиепископ је подсетио на епископа Герасима као на пастира чију су службу одликовали мир, стрпљење и пастирска благост и чија се љубав према Грчком колеџу и Богословској школи Часног Крста није огледала само у његовом наставном раду, већ и у примеру који је свакодневно пружао својим животом.

_{Фото: фрагмент насловне стране корица књиге посвећена преподобном епископу Герасиму Авидском, извор: holycrossbookstore.com}

„Наш Свети Епископ није био само пастир поверене му пастве у овој Архиепископији, већ и мирно, стрпљиво и истински пастирско присуство у овом кампусу, који је волео свим срцем", истакао је архиепископ.

Владика се осврнуо и на препознавање светости у животу Цркве, нагласивши да се такви догађаји збивају по Божјем промислу и у време које Он одреди.

На крају свог обраћања Његово Високопреосвештенство је рекао:

„Стога смо, љубљена браћо у Господу, уклонили земљани покров који је скривао и чувао ове свете мошти. Дошло је време да њихова светлост засија."

Архиепископ Елпидофор је потом позвао сабране вернике да први пут отпевају тропар у част преподобног Герасима, Епископа авидског.

Пренос светих моштију означава ново поглавље у духовној историји Грчког колеџа и Богословске школе Часног Крста, где је епископ Герасим провео многе године предајући, духовно руководећи и усмеравајући будуће свештенике и служитеље Цркве.

Његово присуство у капели Часног Крста сада представља видљиво и трајно сведочанство да богословско образовање није само стицање знања, већ и обликовање живота посвећеног Христу, Његовој Цркви и служењу ближњима.

За нараштаје који су познавали епископа Герасима, овај догађај био је испуњен дубоком благодарношћу и сећањем. За студенте који га познају само кроз његово духовно наслеђе, био је то позив да и сами упознају онај исти дух смирења, саосећања и светости који је обележио његову земаљску службу.

Изнад свега, овај историјски дан посведочио је веру и искуство Цркве да животи оних који су верно следили Христа настављају да просветљују и надахњују верне и дуго после њиховог земаљског упокојења.

Како је архиепископ Елпидофор закључио у молитви:

„Његовим усрдним молитвеним заступништвом, нека бисмо сви достигли савршенство љубави и милосрђа и испунили сврху и смисао сопственог живота."

Молитвама преподобног оца нашег Герасима, епископа авидског, Господ нека нас помилује и спасе. Амин.

_{Фото: икона преподобног епископа Герасима Авидског, извор: ekirikas.com}

Тропар – пети глас

Богом надахнути професоре и учитељу вере и живота у Христу православних у Америци, благодаћу испуњени Герасиме, поштујемо те као смиреног архијереја који је сав свој живот утемељио у Христу и свим срцем љубио свето Јеванђеље. Молимо те, заступај нас пред Христом Спаситељем нашим, да нас све помилује и спасе.

Извор: orthodoxobserver.org

Превод са енглеског: редакција портала "Живот Цркве"

Насловна фото: нетрулежне мошти преподобног Герасима Авидског, фрагмент изворе: orthodoxianewsagency.gr