Православна Црква у Америци (OCA) расте и по броју парохија и по броју верника, али се истовремено појавио значајан и све озбиљнији јаз између броја заједница којима је потребан свештеник и броја доступних свештеника, наводи се у новом извештају ђакона Серафима Ролина и Метјуа Намија из Института за православне студије (OSI).

Извештај се заснива на званично објављеним подацима OCA о пастирским премештајима од 2010. године до данас и доноси најдетаљнију анализу до сада о понуди и потребама свештенства у оквиру ове јурисдикције.

Закључци извештаја представљају одговор на извештај Канцеларије канцелара OCA из новембра 2025. године, у којем је наведено да се „акутни недостатак свештенства” не очекује у блиској будућности. Прелиминарна анализа OSI из марта 2026. указала је да је извештај Канцеларије отворио исто толико питања колико је дао одговора, а нови извештај користи управо податке OCA како би на њих директно одговорио.

Када је реч о рукоположењима — главном извору нових свештеника — OCA је од 2010. до 2019. године у просеку имала око 20 рукоположења годишње, док је од 2022. тај број порастао на приближно 25 годишње. Пад током 2020–2021. највероватније је последица пандемије ковида, док је опоравак можда делимично повезан са извештајем Канцеларије шефа кабинета предстојатеља OCA из 2020. године који је упозорио на кризу свештеничких позива. Ипак, остаје да се види да ли ће садашњи ниво од око 25 рукоположења годишње постати трајан или представља само привремени пораст.

С друге стране, OCA у последњим годинама у просеку бележи око 16 пензионисања свештеника годишње, уз још око 3–4 смртна случаја и 4 рашчињења годишње, што укупно износи приближно 25 губитака свештенства сваке године. Преласци свештеника у OCA и из OCA током анализираног шеснаестогодишњег периода били су практично изједначени. Са 124 свештеника OCA који су тренутно достигли или премашили старосну границу за пензију, мало је вероватно да ће број пензионисања опадати, а могуће је и да ће расти у наредним годинама.

Кумулативни ефекат ових процеса довео је до постепеног смањења броја активних свештеника. Године 2010. OCA је имала нешто више активних свештеника него парохија. Почетком 2026. године адресар OCA бележи 776 парохија и мисија, док је у активној служби било само 693 свештеника — што значи да постоје 83 заједнице више него што има свештеника. Број активних свештеника достигао је најнижи ниво 2021. године, када их је било 683, након чега је уследио скроман опоравак.

Проблем додатно усложњава и наставак раста броја парохија. Између 2021. и 2025. године OCA је отворила приближно 41–42 нове парохије, док је затворено само 12–14, што представља нето раст од око 29 заједница. Затваране су углавном замируће парохије у подручјима опадања становништва, док су нове парохије отваране у областима где расте интересовање за Православље. С обзиром на стални прилив конвертита, OSI не види разлог да се отварање нових парохија успори.

Према моделима OSI, чак и када би OCA потпуно престала са оснивањем нових парохија и повећала број рукоположења на 30 годишње, било би потребно 17 година да се надокнади постојећи мањак.

Извештај закључује да ће, уколико се нешто не промени, недостатак свештеника представљати озбиљан проблем за ову јурисдикцију и да ће се вероватно само погоршавати, с обзиром на наставак раста Православља у Сједињеним Америчким Државама у наредним годинама.

Извор, фото: orthochristian.com

Превод са енглеског: редакција портала "Живот Цркве"